Muchos viajeros conocen Van Don como la puerta de entrada a Bai Tu Long Bay, una alternativa más tranquila a los paisajes kársticos de Ha Long Bay. Sin embargo, pocos saben que esta misma costa ha sido un cruce de caminos espiritual y comercial durante más de mil años. Más allá de las playas y las excursiones en barco, Van Don alberga una ruta cultural con pagodas antiguas, templos de la época de las dinastías y tradiciones locales aún vivas que pasan desapercibidas para la mayoría de los visitantes.
Para quienes se alojan en Centara Hotel & Residences Van Don, esta ruta patrimonial es una excursión de medio día sencilla y enriquecedora entre jornadas de playa.
Cai Bau Pagoda: El templo frente al mar
Situada en la ladera de una colina, con las montañas a su espalda y Bai Tu Long Bay frente a ella, la pagoda de Cai Bau (también conocida como monasterio zen Truc Lam Giac Tam) es uno de los templos budistas con un emplazamiento más pintoresco del norte de Vietnam.
La pagoda se reconstruyó en 2007 sobre los terrenos de la centenaria pagoda de Phuc Linh, utilizada en su día por los generales de la dinastía Tran durante la resistencia contra las invasiones de los mongoles del siglo XIII. Esta campaña culminó con la decisiva victoria en el río Bach Dang en 1288. Un santuario conmemorativo en el recinto rinde homenaje a los soldados caídos en aquella contienda y vincula los tranquilos patios de la pagoda con una de las victorias militares más importantes de Vietnam.
Puede interesarle:
- Abierta todos los días de 6:00 a 22:00 (24 horas durante el Tet y los principales festivos).
- Vista ropa discreta y hable en voz baja, ya que sigue siendo un lugar de culto activo.
- Suba las escaleras situadas detrás del salón principal para disfrutar de una de las mejores vistas panorámicas de Bai Tu Long Bay.
- El festival anual de la pagoda se celebra del primer al tercer mes lunar (aproximadamente, de febrero a abril).
Templo de Cua Ong: 700 años de leyenda
A poca distancia en coche de Van Don, en la vecina Cam Pha, se encuentra el templo de Cua Ong, reconocido por el Gobierno de Vietnam como reliquia histórica nacional especial. Construido en la ladera de una colina con vistas a la bahía, este complejo tiene más de siete siglos de historia.
El templo rinde homenaje a Tran Quoc Tang, tercer hijo del legendario general Tran Hung Dao, quien defendió la costa nororiental de Vietnam frente a la invasión mongola a finales del siglo XIII. Según la leyenda local, Tran Quoc Tang apareció sobre una roca durante una tormenta cerca de la playa de Cua Suot. Al amainar, solo quedó su sombrero sobre la piedra, lo que llevó a los habitantes a construir el templo en su honor.
El complejo consta de varios templos conectados, incluido un santuario dedicado a su hija, además de estatuas, decretos reales y tallas de distintas generaciones. Está considerado uno de los tres templos más importantes de la provincia de Quang Ninh.
Puede interesarle:
- El festival bienal del templo se celebra del segundo al cuarto día del segundo mes lunar, con procesiones y rituales tradicionales.
- Se recomienda visitarlo a principios de año, cuando el clima es fresco y el templo registra mayor actividad.
- Combine la visita con la pagoda de Cai Bau para completar una ruta cultural de medio día desde Van Don.
An Ancient Trading Port Beneath the Surface
Mucho antes de ser conocido por sus complejos turísticos de playa, Van Don fue uno de los primeros puertos comerciales de Vietnam, con más de 1000 años de historia. Antaño, barcos mercantes surcaban estas aguas transportando mercancías entre Vietnam, China y otros destinos. Su legado perdura en los antiguos pueblos pesqueros, las costumbres locales y los nombres de lugares de la región.
Esta faceta histórica rara vez aparece en los itinerarios habituales por Ha Long Bay, lo que ofrece a quienes desean conocer la región más allá de su costa una experiencia diferente.
Por qué merece la pena descubrir esta ruta durante su estancia
Los templos de Van Don no son atracciones turísticas acondicionadas, sino lugares de culto activos que las comunidades locales siguen utilizando a diario. Visitarlos ofrece una experiencia diferente: más tranquila, reflexiva y arraigada en la misma historia que dio forma a la costa donde se encuentra su resort.
Para quienes se alojan en Centara Hotel & Residences Van Don, esta ruta cultural complementa una jornada de playa o de recorridos por la bahía: medio día dedicado a la historia y la espiritualidad, antes de regresar al entorno costero del resort.
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